【原文】Pastor James Garlow,《Well Versed - Biblical Answers to Today's Tough Issues》Salem Books. Kindle Edition.
【翻译】选民
【作者序】我在美国中西部的一个农场长大，我的父母是虔诚的基督徒，家庭温馨亲密。我经历了漫长的学习之旅，获得了三个硕士学位(包括道学硕士和神学硕士）和一个（历史神学）博士学位。
我是基督的追随者，也是一名牧师，我热爱教会和上帝的话语。我是一名新教徒，也是一名福音派，尽管福音派这个词似乎已经失去了它的原有含义。我属于那种认为《圣经》是完全权威的福音派。我相信《圣经》不仅适用于个人、家庭和教会的问题，也适用于国家、社区和政府的问题，只要我们愿意倾听。
我也明白，古代以色列的旧约神权政治与当代美国的宪政共和国存在很大的不同。此外，我也明白，新约中早期的教会是在一个由罗马军队占领、由皇帝统治的犹太国家中运作的，与当代美国的宪政共和国有很大的不同。那么，旧约和新约中是否有适用于今天美国的政府原则呢？我认为是有的。
我认为，如果我们遵循这些原则，可以减轻很多人的痛苦。我不认为美国的真正分歧是右派对左派，而是对与错。当我们遵循《圣经》中的原则时，会带来巨大的福祉。我的使命不是拯救国家，无论是美国还是其他国家。我的使命是“尽心、尽性、尽力、尽意爱主你的神，爱人如己”（路加福音10:27）。
然而，爱上帝和爱邻舍的一部分是尝试将现实与潜在的改善联系起来，如果我们能够接受圣经原则的话。将这些潜在的祝福告知我的邻舍是一种爱的表现，我认为如果我们能够理解政府是上帝构想的，甚至是祂的儿子肩负的责任（以赛亚书9:6），这些祝福就会成为现实。
【正文】
我一直说，也会一直说，认真读圣经会让我们成为更好的公民…… ——托马斯·杰斐逊
人们想要更多地了解我们今天社会和政治问题。在2015年8月，一位受人尊敬的民意调查专家乔治·巴纳发布了一项调查结果，这个结果显示了一种奇怪的行为模式。自认为保守派的人却不愿开口。
为什么呢？答案可能会让你惊讶。并不是因为他们害怕。他们不怕被人叫做不包容或仇恨等贬低性的名字。根据调查，他们之所以保持沉默，只有一个原因：他们不知道该说什么！他们不知道如何用圣经为自己的信仰提供依据。
这本书就是在看到调查结果时诞生的。结果显示，那些在神学和政治方面保守的人拥有深刻的信仰。他们只是不确定该如何表达这些信仰。
一年前，皮尤研究进行的一项调查展示了更为令人吃惊、未曾预料到的信息：人们希望他们的教会和牧师能在今天社会和政治问题上说话。或许你觉得这个发现不太引人注目，但它确实是。
仅仅几年前，普遍的共识是他们不希望牧师表态。但四年时间带来了巨大的变化。两种回应发生了对调，现在有更多的人表示他们希望牧师在政治议题上讲话。这是什么导致了这种改变？最初是什么让牧师保持沉默呢？
(一）变革点
一切在1954年7月2日发生了改变。林登·贝恩斯·约翰逊（Lyndon Baines Johnson）从德克萨斯州返回，经历了1954年选举季后，对两位知名商人感到愤怒——弗兰克·甘尼特（媒体）和H. L. 亨特（石油），他们通过他们的非营利组织反对了他连任参议院的竞选。他们认为他在对待共产主义问题上过于软弱。
当一个重大改革税法的法案正在参议院审议时，约翰逊在提案中加入了几句话。这被称为约翰逊修正案，没有讨论，只有口头表决通过了。这项修正案事实上让所有牧师都保持沉默。原因在于几乎所有的教会都被美国国内税务局（IRS）分类为非营利性的501(c)(3)慈善组织。
约翰逊的修正案意外地使得一位牧师在布道中支持或反对候选人是违法的。约翰逊的立法助手后来承认，他们没有考虑到教会和牧师，只是这两位商人和他们的组织。
你可能认为这个意外的结果是好事。但请考虑以下事实。首先，有29种不同的501(c)非营利性分类。令人惊讶的是，仅有一个分类——包括美国教会的分类，被迅速压制了！
其次，支持或反对候选人的含义不清晰。例如，如果一位牧师说：“投票反对堕胎”，而一位候选人是支持生命权，另一位是支持堕胎权，那么牧师是否支持了一位候选人？美国国内税务局（IRS）无法明确回答这些问题。
第三，第一修正案明确规定政府不得干涉布道，任何布道都不允许。IRS没有权力成为布道的警察，决定牧师从哪个讲坛上可以说什么。他们明白这一点。
在联盟捍卫自由（ADF）的敦促下，这是一个由三千多名基督教和联盟律师组成的团体，自2008年以来，有数千名牧师故意违反了这一修正案，从他们的讲坛上支持或反对候选人。然后他们记录下他们的布道，寄给了IRS。基督教律师们准备好要为这些牧师辩护。但IRS没有把任何一家教会告上法庭。为什么呢？
推测的答案是，IRS不希望约翰逊修正案在美国宪法的光下受到审查，因为它肯定会被废除。然而，六十多年来，这项违宪的法律一直被用来打击、压制、审查和禁止牧师们的发声。我并不主张牧师应该支持或反对候选人。我只是说，这应该由牧师和教会决定。
最重要的是，第一修正案保障了国家不会干涉教会的信仰和实践。最后，一个文化谬误已经形成，人们错误地认为牧师同意不在政治问题上发言，以换取教会获得免税地位。这并不是事实。我们的国家从一开始就给予教会免税地位，因为最高法院认为，政府可以征税的东西，也可以摧毁。如果政府可以摧毁教会，就不可能真正实现教会和国家的分离。
许多牧师已经相信了这个谎言，变得沉默不语。牧师要么不知道该在许多社会和政治问题上说什么，要么不愿意说。许多信徒也变得沉默，不希望他们的牧师发言。
沉默的讲坛意味着沉默的教堂。沉默的教堂会导致知情度不足的选民。一个不知情的选民将不了解那位创造民间政府的主宰对政府应该如何运作有何看法。为了打破这个宏大而致命的沉默，这本书应运而生。
（二）圣经与政治社会问题
圣经是否涵盖当今的政治和社会问题？为了回答这个问题，我们能否先达成一个共识，那就是我们的国家陷入了困境？似乎有一个强烈的共识，即我们的国家存在问题，而且是深刻的问题。
没有人认为巨额的债务是好事。我们的国家安全让人担忧。浪费、欺诈、滥用和腐败无处不在。政府机构中的公民辩论几乎已经消失。许多人都有一种强烈的感觉，认为某些事情出错了。因为这些原因，继续阅读接下来的页面，因为它们包含了一些关于真正能产生影响的真正答案的好消息。
圣经涵盖了生活中的每个重要问题。毕竟，政府的概念是上帝创造的。他建立了它，并对我们国家或任何国家面临的每个重大问题都有明确的原则。圣经甚至用强烈的隐喻来形容耶稣：“政府必担在他的肩头上”（以赛亚书9:6）。
（三）教会与国家分离
你们中的一些人可能会想，等等！我们不是有教会与国家分离吗？宪法中哪里有这个规定？宪法中没有。我们国家的诞生证书，独立宣言中有吗？也没有。
那么这个短语从哪里来？它来自于托马斯·杰斐逊于1802年1月1日写给康涅狄格州丹伯里浸信会的一封信中，他在信中使用了“分离的墙壁”这个短语，以向他们保证联邦政府不会干涉教会生活（也就是说，不会将某个宗教派别的国家教会强加给人民）。但在当时，没有任何建国先父，包括杰斐逊，试图将联邦政府与基督教的基本原则分离。相反，圣经是建国先父们引用最多的书籍。
许多人喜欢指出，杰斐逊不是基督徒，而是自然神论者。然而，每个星期天，他都会骑马从白宫沿着宾夕法尼亚大街到国会大厦参加跨教派的基督教礼拜仪式，其中包括牧师从圣经讲道。
事实上，美国国会大厦自约1800年至1869年左右都有每周的礼拜仪式。创始人们确认了这一做法。经过145年的中断，于2014年7月30日重新开始，每周三晚在国会大厦举行，供国会议员和他们的工作人员参加。这些会议被称为“杰斐逊聚会”，以纪念国家第三任总统。
还有一件事：我们多常听到有人说，不能为道德立法？事实上，所有法律都在为道德立法。我们制定反谋杀法是因为我们认为杀人是不对的。反对伪证（在宣誓作证时撒谎）、偷窃、违反合同以及其他一系列法律，都是试图为道德立法。这就是法律的目的。
（四）政府的本意
好消息是：政府——如果正确组织——是可以运作的。它可以做到它应该做的事情。只需想象一下，我们可以消除当前国家、州和市政府中的可怕混乱。
假设我们可以重建政府。它会是什么样子？什么会让政府按照它应该的方式运作，为我们的社区带来和平与宁静？
这正是我们将在接下来的页面中揭示或者说重新发现的内容。因此，我希望你们能够对本书超过30个不同的政治和社会问题有所了解。
（五）圣经的指导方式
我承认，我们将要讨论的许多问题在圣经中权重不等。圣经对当今政治和社会问题的回应将分为四个类别：
• 圣经直接而明确地回应某些问题的情况。 （例如，创世记中对婚姻的定义，以及耶稣在马太福音中再次提到的定义。）
• 圣经对今天问题的总体原则有所陈述。 （一个例子可能是适用于最低工资法的原则。）
• 圣经对当今社会和政治问题有一定的暗示。 （一个例子可能是圣经对适当税收的处理方法。）
• 圣经没有通过直接引用、总体原则或推论来解决的问题。 （我选择不讨论这些问题。）
我写下以下内容时，怀着一种健康的谦卑感，承认上帝的话语的真理比这位作者能够理解的更为广泛。有了这个想法，让我们继续前进。
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